L’Agora romaine d’Athènes — parfois appelée le Forum romain — est ce marché de marbre devenu le cœur commercial de la cité à l’époque romaine. Elle se trouve dans le vieux quartier de Plaka, juste à l’est de l’ancienne Agora grecque, à quelques minutes de marche seulement sous l’Acropole, en plein centre de l’Athènes historique. Construite grâce aux dons de Jules César et de l’empereur Auguste au Ier siècle av. J.-C., elle a déplacé la vie marchande de la cité de l’Agora classique vers une vaste et nouvelle place à colonnades, et elle est restée pendant des siècles un espace commercial et civique animé.
Ce que vous traversez aujourd’hui est un ensemble de monuments compact mais remarquable. La pièce maîtresse en est la Tour des Vents, l’Horloge octogonale en marbre d’Andronikos de Kyrrhos, qui servait à la ville antique d’horloge à eau, de cadran solaire et de girouette, ses huit faces sculptées de reliefs représentant les huit dieux des vents — l’une des structures les mieux conservées et les plus ingénieuses de l’Antiquité. On y entre par la monumentale porte d’Athéna Archegetis, le propylée ouest dorique édifié grâce au don de César et d’Auguste, et l’on peut voir les Vespasiennes, les latrines publiques romaines bien conservées, ainsi que la mosquée Fethiye, élevée plus tard sur le site à l’époque ottomane. Ensemble, ils retracent la longue vie de cette place unique, du marché romain à la ville ottomane.
L’Agora romaine est l’un des sites antiques d’Athènes les plus faciles d’accès : elle se dresse au cœur piétonnier de Plaka et de Monastiraki, à quelques pas du métro, de l’Acropole et de l’Agora antique, si bien que la plupart des visiteurs l’intègrent naturellement à une promenade entre les grands monuments. Le site est ouvert et largement sans ombre, aussi les créneaux horaires du petit matin ou de fin d’après-midi sont bien plus agréables qu’en milieu de journée. Comme l’entrée est programmée par créneau horaire, nous gérons la billetterie dans votre langue et réservons le créneau de votre choix, afin que vous puissiez consacrer votre énergie aux ruines plutôt qu’à la file d’attente.