Guia do visitante de Ágora Romana de Atenas — tudo o que precisa de saber antes da sua visita

Resumo

Morada

Ágora Romana, Plaka (entrada na Polygnotou e Aiolou), Atenas 105 55, Grécia

Horário

Aberto diariamente; verão (aprox. abr–out) ~08:00–20:00, inverno mais curto (~08:30–17:00); entrada programada de hora em hora, última entrada −30 min. Confirmar sazonalmente.

Construção

Século I a.C., com doações de Júlio César e do imperador Augusto

Torre dos Ventos

Horologion octogonal de mármore de Andronikos de Kyrros; um relógio de água, relógio de sol e cata-vento com os oito deuses dos ventos esculpidos nas suas faces.

Monumentos emblemáticos

Torre dos Ventos, Porta de Atena Arquegetis, as Vespasianas (latrinas públicas), a Mesquita Otomana de Fethiye

Como chegar

No coração de Plaka; Metro Monastiraki (Linhas 1 e 3) a ~5 min, Acropoli (Linha 2) próximo; bilhete separado da Ágora Antiga

Validade do bilhete

Entrada com hora marcada — reservada para a data e o intervalo horário que escolher

O coração comercial da Atenas romana

A Ágora Romana de Atenas nasceu das vicissitudes da cidade sob o domínio de Roma. No século I a.C., a Atenas clássica já tinha perdido a independência política, mas continuava a ser um centro venerado de filosofia, arte e prestígio, e os líderes de Roma cortejavam-na com benesses. Foi com doações de Júlio César e, depois, do imperador Augusto que os atenienses traçaram um novo e grandioso mercado a leste da antiga Ágora grega — um amplo pátio retangular rodeado de colunatas, lojas e armazéns, com entrada por portões monumentais. À medida que a nova praça assumia a vida comercial da cidade, a Ágora mais antiga, a oeste, tornava-se cada vez mais um lugar de administração, memória e filosofia, enquanto o comprar e o vender se transferiam para aqui.

Durante séculos, este foi o coração comercial e movimentado de Atenas, com as colunatas a abrigar mercadores e o pátio repleto de bancas. A praça continuou a evoluir muito para além da Antiguidade: nos períodos bizantino e, sobretudo, otomano, ficava no centro da cidade velha habitada, e casas, oficinas, uma mesquita e outros edifícios ergueram-se sobre e entre as ruínas antigas. As escavações dos séculos XIX e XX libertaram grande parte do mercado clássico, deixando de pé alguns dos vestígios mais impressionantes de cada época. O que se percorre hoje não é, portanto, um momento único congelado no tempo, mas uma história comprimida de Atenas — mercado romano, vila bizantina e otomana — reunida numa praça de atmosfera única no coração de Plaka.

A Torre dos Ventos

A estrela indiscutível da Ágora Romana é a Torre dos Ventos, uma das estruturas mais engenhosas e melhor preservadas que nos chegaram do mundo antigo. Formalmente designada como Horológio de Andronikos de Cirro, em homenagem ao astrónomo a quem se atribui a sua construção, trata-se de uma torre octogonal de mármore branco que se erguia no extremo oriental do mercado e funcionava como um elaborado relógio público e estação meteorológica. Cada uma das suas oito faces aponta para um ponto cardeal e é coroada com um relevo esculpido do respetivo deus do vento — Bóreas, o frio vento do norte, Zéfiro, o suave vento do oeste, e os demais — representados como figuras aladas que trazem as bênçãos ou os rigores da sua estação, um friso que ainda hoje corre vividamente à volta do topo da torre.

A torre reunia vários instrumentos numa única estrutura elegante. Relógios de sol foram gravados nas suas faces exteriores para marcar as horas durante o dia, uma clepsidra alimentada por um curso de água vindo da Acrópole media o tempo quando o sol não brilhava, e uma cata-ventos de bronze em forma do deus do mar Tritão acredita-se que girava no seu telhado, apontando o vento que soprava em cada momento. Notavelmente, a torre sobreviveu quase intacta ao longo dos séculos, servindo sucessivamente como local de culto cristão e, sob o domínio otomano, como tekke usado pelos dervixes rodopiantes. Diante dela hoje, ainda se podem ler os deuses do vento no alto e traçar as linhas dos antigos relógios de sol — uma rara oportunidade de ver a ciência, a arte e o ritmo quotidiano da cidade antiga fundidos num único monumento completo.

O Portal de Athena Archegetis

Entra na Ágora Romana tal como os visitantes antigos entravam, pela Porta de Atena Arquegetis, o monumental propilon ocidental que constituía a entrada principal do mercado. Construída em mármore do Penteleco, na ordem dórica, com quatro colunas altas a sustentar um frontão, foi erguida com fundos oferecidos por Júlio César e Augusto e dedicada a Atena Arquegetis — Atena, a Líder, a guardiã da cidade. Uma inscrição no arquitrave regista ainda a benemerência imperial, um elo direto entre as pedras diante de si e os líderes romanos que as pagaram. Emoldurada pelas ruas de Plaka, a porta causa uma primeira impressão marcante e define a escala da praça para lá dela.

O portal não se limitava a assinalar uma entrada. As autoridades romanas usavam estes espaços públicos para exibir as regras civis, e uma inscrição associada à porta preserva um édito que fixava o imposto sobre a venda de azeite e os deveres dos comerciantes — uma janela pequena mas reveladora para a vida comercial que o mercado servia. Existia outrora um portal idêntico no lado oriental, perto da Torre dos Ventos, de modo que o pátio colunado era acessível por ambas as extremidades. Ao passar sob as colunas dóricas do portal ocidental, sai das vielas medievais de Plaka diretamente para o mercado da cidade romana, uma transição invulgarmente vívida entre a cidade velha viva e a praça antiga no seu coração.

O mercado e as Vespasianae

Para além do portão abre-se o próprio mercado: um grande pátio retangular, outrora rodeado em todos os lados por pórticos com colunatas, ou stoas, que abrigavam fileiras de lojas e armazéns. Os comerciantes vendiam as suas mercadorias à sombra dessas colunatas, enquanto o centro aberto fervilhava de bancas e clientes. A planta que se consegue traçar no chão — as linhas das bases das colunas, os alicerces das lojas, o pátio pavimentado — dá uma ideia clara de como era organizada uma ágora comercial romana. Como o sítio é compacto e praticamente num só nível, é fácil percorrer toda a praça e imaginar as multidões, os toldos e as cargas que outrora a preencheram, com a Torre dos Ventos a erguer-se no extremo oposto.

Uma das sobrevivências mais inesperadas aqui é a Vespasianae, as latrinas públicas do mercado romano, notavelmente bem preservadas no lado norte do sítio. Uma sala retangular com bancos corridos dispostos ao longo das quatro paredes sobre um canal de drenagem, servia as multidões que frequentavam a ágora e é um dos exemplos mais bem preservados de instalações sanitárias públicas romanas em qualquer lugar — uma lembrança franca e humana de que estes grandes espaços cívicos foram construídos tanto para as necessidades práticas do quotidiano como para o comércio e a ostentação. Placas interpretativas ajudam a ler estes elementos, mas grande parte do prazer da Ágora Romana reside simplesmente em vaguear por um verdadeiro mercado romano, encaixado entre os cafés e as ruelas da moderna Plaka.

A Mesquita de Fethiye e a cidade otomana

A Ágora Romana não é apenas um sítio romano: carrega as camadas de todas as épocas que se seguiram, e a mais visível delas é a Mesquita Fethiye, que se ergue no interior da praça, no seu lado norte. Construída no período otomano sobre os alicerces de uma igreja bizantina anterior, a mesquita — cujo nome significa Mesquita da Conquista — é um elegante edifício com cúpula que serviu a comunidade muçulmana de Atenas quando o antigo mercado se situava no centro da cidade velha habitada. Durante longos períodos da história do sítio, casas, oficinas e edifícios religiosos como este amontoaram-se sobre e entre as ruínas antigas, e a mesquita é o mais belo sobrevivente dessa Atenas otomana.

Cuidadosamente restaurada, a Mesquita Fethiye acrescenta um contraponto marcante aos monumentos clássicos que a rodeiam, sendo por vezes utilizada para exposições que iluminam a história mais tardia do sítio. Em conjunto com a Torre dos Ventos — que também serviu como alojamento de dervixes otomanos — a mesquita recorda aos visitantes que esta praça foi continuamente habitada durante dois mil anos, não sendo apenas uma ruína antiga, mas um lugar onde as Atenas romana, bizantina e otomana se sobrepuseram. A nossa recomendação é que dedique alguns minutos à mesquita para apreciar esta longa continuidade: a poucos passos, pode passar de um portal romano e de uma estação meteorológica de mármore a uma cúpula otomana, tudo num mercado que nunca deixou verdadeiramente de ser o coração da Atenas antiga.

Como chegar e visitar

A Ágora Romana é um dos sítios antigos de Atenas mais fáceis de alcançar, pois fica mesmo no coração pedonal da cidade velha. Situa-se em Plaka, a leste da Ágora Grega Antiga e a poucos minutos a pé da Acrópole, pelo que a maioria dos visitantes chega a pé, integrada num passeio entre os grandes monumentos. A estação de metro mais próxima é Monastiraki, nas Linhas 1 e 3, a cerca de cinco minutos a pé pelas ruelas; Acropoli, na Linha 2, também fica perto. A pequena entrada situa-se no cruzamento das ruas Polygnotou e Aiolou, e vale a pena notar que a Ágora Romana é um sítio e bilhete separados da Ágora Antiga, mais antiga e próxima — é fácil confundi-las, mas ficam a uma curta caminhada de distância. A entrada é agora feita por horário marcado de hora em hora, pelo que deve chegar dentro da hora indicada no seu bilhete.

A Ágora Romana é um sítio compacto e ao ar livre, e a visita é curta mas compensadora — a maioria das pessoas passa entre quarenta e cinco minutos e uma hora a explorar o mercado, a Torre dos Ventos, o Portão de Atena Arquegetis, as Vespasianas e a Mesquita de Fethiye. O terreno é uma mistura de gravilha, pavimento antigo e ruínas baixas com alguns degraus, e há pouca sombra na praça aberta, pelo que sapatos resistentes, chapéu, protetor solar e água são recomendáveis no verão ateniense. Por ser tão central e compacta, a Ágora Romana combina perfeitamente com a Acrópole e a vizinha Ágora Antiga para uma manhã mais completa na Atenas clássica; reservar uma entrada de hora cedo ou tarde dá-lhe o ar mais fresco, a luz mais suave e o passeio mais tranquilo entre os monumentos, antes de as multidões de Plaka engrossarem a meio do dia.

Perguntas frequentes